Vào ngày 20 tháng 12 năm 2024, chính quyền của Tổng thống Joe Biden và Phó Tổng thống Kamala Harris đã thông báo về một quyết định quan trọng trong việc hỗ trợ tài chính cho những người vay nợ học phí, đặc biệt là những người làm việc trong các lĩnh vực công. Theo đó, chính phủ sẽ cung cấp thêm 4,28 tỷ USD hỗ trợ nợ học phí cho gần 55.000 công nhân viên chức, đưa tổng số hỗ trợ lên gần 180 tỷ USD, với khoảng 5 triệu người vay được hưởng lợi từ các chương trình xóa nợ.
Tổng quan về chương trình xóa nợ học phí của chính quyền Biden-Harris
Chính phủ Biden đã thực hiện cam kết trong chiến dịch tranh cử năm 2020 về việc giải quyết vấn đề nợ học phí của hàng triệu người Mỹ. Sau khi đối mặt với nhiều rào cản pháp lý trong nỗ lực xóa bỏ nợ vay sinh viên một cách rộng rãi, chính quyền Biden đã chuyển hướng sang một số giải pháp khác, đặc biệt là trong việc cải cách Chương trình Xóa nợ vay Học phí Công (Public Service Loan Forgiveness – PSLF).
Chương trình PSLF đã được thiết lập để xóa bỏ phần nợ vay của những người làm việc trong các lĩnh vực công như giáo viên, nhân viên y tế, lực lượng cứu hỏa và cảnh sát, cũng như các công chức khác sau khi họ hoàn thành 120 tháng trả nợ liên tục. Chính quyền Biden đã cải thiện chương trình này thông qua việc thay đổi một số quy định và bổ sung các cơ hội tạm thời, nhằm giúp nhiều người vay được hưởng lợi hơn từ chương trình.
Những cải cách quan trọng trong chương trình PSLF
Với sự can thiệp của chính quyền Biden, Chương trình Xóa nợ Vay Học phí Công (PSLF) đã được cải cách đáng kể. Bộ trưởng Bộ Giáo dục Miguel Cardona cho biết, một trong những mục tiêu lớn của chính phủ là giúp những người làm việc trong các lĩnh vực công như giáo viên, nhân viên y tế, và các công chức khác có thể tiếp tục cống hiến lâu dài mà không lo lắng về gánh nặng nợ học phí.
Một trong những cải cách quan trọng nhất là việc mở rộng cơ hội cho người vay bằng cách công nhận những khoản thanh toán trước đây không được tính vào chương trình. Chương trình PSLF đã được điều chỉnh để tính cả những khoản thanh toán trong quá khứ, tạo điều kiện cho nhiều người vay nợ có thể đủ điều kiện để được xóa nợ. Các thay đổi này không chỉ giúp giảm bớt gánh nặng tài chính mà còn khuyến khích những người làm việc trong các lĩnh vực công tiếp tục làm việc lâu dài.
Tổng số nợ học phí được xóa bỏ
Với quyết định mới nhất của chính phủ, thêm 4,28 tỷ USD sẽ được dùng để xóa nợ cho gần 55.000 công chức. Như vậy, tổng số tiền hỗ trợ vay học phí mà chính quyền Biden đã phê duyệt kể từ khi ông nhậm chức vào năm 2021 lên tới gần 180 tỷ USD. Khoảng 5 triệu người vay đã được hưởng lợi từ các chương trình xóa nợ, với một số người được giảm nợ hoàn toàn.
Bộ trưởng Cardona nhấn mạnh rằng đây là thành quả của một nỗ lực lâu dài để cải cách và cải thiện Chương trình Xóa nợ Vay Học phí Công. “Chúng tôi đã giúp hàng triệu người vay nợ giảm bớt gánh nặng tài chính và tiếp tục cống hiến cho cộng đồng”, ông nói.
Chương trình hỗ trợ vay học phí: Lợi ích cho người lao động công
Chính phủ Biden cho biết chương trình xóa nợ này là một cách để khuyến khích người lao động trong các lĩnh vực công như giáo viên, nhân viên y tế, cứu hỏa, và cảnh sát tiếp tục công việc của mình mà không phải lo lắng về gánh nặng tài chính. Những người làm việc trong các lĩnh vực này thường có thu nhập không quá cao nhưng lại đóng góp rất lớn cho cộng đồng. Do đó, chính quyền Biden xem việc xóa nợ học phí là một cách để tôn vinh và giữ chân họ trong công việc.
Theo ông Cardona, việc xóa nợ học phí sẽ tạo ra một động lực lớn cho những người làm việc trong các ngành công ích, giúp họ tiếp tục làm việc và gắn bó lâu dài với các nghề nghiệp này. “Chúng tôi muốn đảm bảo rằng những người làm việc trong các lĩnh vực công được công nhận và hỗ trợ về tài chính để họ có thể tiếp tục cống hiến cho cộng đồng”, ông nói.
Phản ứng từ các bên liên quan
Việc xóa nợ học phí cũng đã nhận được nhiều ý kiến trái chiều từ các chính trị gia và các chuyên gia kinh tế. Những người ủng hộ cho rằng việc này là cần thiết để giảm bớt gánh nặng tài chính cho những người lao động công, đồng thời giúp họ duy trì động lực làm việc. Tuy nhiên, một số người chỉ trích rằng chương trình này có thể tạo ra sự bất công đối với những người đã trả nợ đầy đủ hoặc những người không làm việc trong các lĩnh vực công.
Một số người dân, đặc biệt là những người đã phải hy sinh tiết kiệm của mình để trả nợ học phí cho con cái, cũng cảm thấy khó chịu với các chính sách xóa nợ này. Họ cho rằng chính phủ đang tạo ra sự không công bằng và làm gia tăng nợ công, khiến gánh nặng tài chính đổ lên toàn bộ xã hội.
Những thách thức và kế hoạch trong tương lai
Mặc dù chính quyền Biden đã thành công trong việc cải cách chương trình PSLF, nhưng việc xóa nợ vay học phí vẫn là một vấn đề phức tạp. Các chính trị gia đối lập, đặc biệt là những người trong Đảng Cộng hòa, cho rằng các chương trình này có thể gây ra sự lạm dụng ngân sách và không phải là giải pháp dài hạn cho vấn đề giáo dục và nợ công. Đặc biệt, những tranh cãi về việc thực thi các chính sách xóa nợ học phí vẫn tiếp tục là một chủ đề nóng trong các cuộc thảo luận chính trị.
Với quyết định gần đây của chính quyền Biden, nhiều người hy vọng rằng chính phủ sẽ tiếp tục cải cách các chương trình vay học phí để giúp đỡ những người vay nợ một cách công bằng hơn, đồng thời giảm thiểu những tranh cãi về sự bất công trong việc phân bổ các khoản hỗ trợ tài chính.
Việc chính quyền Biden công bố thêm 4,28 tỷ USD hỗ trợ vay học phí cho gần 55.000 công chức là một bước đi quan trọng trong việc giải quyết vấn đề nợ học phí ở Mỹ. Mặc dù đã gặp phải nhiều phản ứng trái chiều, các chương trình xóa nợ này vẫn đem lại những lợi ích đáng kể cho hàng triệu người vay nợ, đặc biệt là những người làm việc trong các lĩnh vực công. Tuy nhiên, với những thách thức pháp lý và chính trị vẫn còn tồn tại, vấn đề xóa nợ học phí có thể vẫn sẽ là một chủ đề gây tranh cãi trong tương lai.
